¿Sabia Ud. que algunas plantas carnívoras cazan presas en menos de un milisegundo?

Para averiguar esto, los científicos galos emplearon cámaras capaces de ralentizar la secuencia hasta 240 veces.

foto: 2colegio.net

Científicos galos lograron explicar el mecanismo de caza que utilizan las plantas carnívoras utricularias, capaces de engullir a sus presas en menos de un milisegundo gracias a la trampa acuática más rápida que se conoce, según ha informado este lunes el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS).  

Expertos en física de la Universidad Joseph Fourier de Grenoble y del CNRS han grabado en acción esas diminutas trampas que poseen las utricularias, plantas que habitan en las marismas y que tardan horas en preparar el cepo para atrapar a los insectos de los que se nutren.

Las utricularias no poseen raíces, sino hojas filiformes con forma de horquilla de las que brotan, fuera del agua, milimétricas trampas mortales para muchos insectos. Éstas constan de una suerte de estómago flexible cuyas paredes se contraen durante horas almacenando energía potencial en un proceso similar a la tensión del cordel de un arco.

En ese tiempo, la trampa transforma la bolsa redonda en la que quedará atrapado el insecto en un tubo sometido a presión, que se accionará cuando los sensores que rodean a la abertura del mismo detecten la

Científicos revelan el secreto del salto de las pulgas

foto: peatom.info

Un estudio de investigación realizado en la Universidad de Cambridge en Reino Unido parece haber desvelado por fin el 'misterio' sobre el bote de las pulgas que se ha mantenido durante cuatro décadas. Sus descubrimientos sobre la asombrosa capacidad saltarina de estos insectos fue publicado por la revista The Journal of Experimental Biology. Los investigadores develaron así la estrategia o cómo saltan las pulgas. Resulta que estos animales diminutos se impulsan con sus "pies" (zona denominada tarso). Para ello, transmiten la energía que se encuentra en el tórax a través de sus patas, que actúan como palancas. De esta manera, pueden lanzarse ( con apenas 0,7 mg de peso) a velocidades de hasta 1,9 metros por segundo. La asombrosa  habilidad de estos animalillos siempre intrigó a los entomólogos.

En 1967, Henry Bennet-Clark descubrió que las pulgas almacenaban la energía necesaria para catapultarse en el aire gracias a un «cojín» elástico hecho de resilina, una proteína que tienen los insectos y que les da movilidad. Miriam Rothschild, por el contrario, pensaba que el truco estaba en las rodillas de los insectos, pero, como le había ocurrido a su colega, tampoco tenía acceso a los equipos de grabación de alta velocidad

En Namibia fue encontrada viva una mosca fósil de Álava (España)

Se trata de una mosca fósil de la epoca de los dinosaurios descrita en 1999, hallada en ámbar de Álava y de Asturias (España), que fue encontrada viva en un refugio de seres primitivos en Namibia. Son moscas peculiares por la morfología de sus antenas y ciertas características de la nerviación de las alas, informó el Instituto Geológico y Minero de España (IGME), algunos de cuyos miembros participaron en la descripción original, que dató los fósiles en 110 millones de años.

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El hallazgo le ha privado de su nombre, Alavesia, ya que sus descubridores -Bradley Sinclair y Ashley Kirk-Spriggs- la han reubicado en la familia Atelestidae, en el trabajo publicado en la revista Systematic Entomology, tras haber podido estudiarla con más detalle que en el ámbar.
El descubrimiento de una criatura viva, que los expertos creían extinguida desde hace millones de años, permite albergar esperanzas de descubrir otro mundo perdido en el macizo montañoso Brandberg, la zona de Namibia donde se ha realizado el descubrimiento, que parece ser un refugio de formas primitivas.
El macizo Brandberg, es una espectacular intrusión granítica circular de 650 kilómetros cuadrados, encajada en medio del desierto de Namibia. Ya hace algunos años aparecieron en esta zona los primeros ejemplares vivientes del orden de insectos mantofásmidos, que se conocían previamente como fósiles en ámbar báltico, estudio en el que también intervinieron miembros del equipo español. Posiblemente esta región sea como una ventana a tiempos remotos donde los insectos habrían seguido una evolución sin grandes cambios, seguramente por aislamiento.
(fuente: ElPais.com )